Hal ini diutarakan meskipun Azzurri baru saja menelan kekalahan dari La Furia Roja. Dalam laga uji coba di Vicente Calderon, Madrid, Rabu (5/3/2014), Spanyol menaklukkan Italia 1-0.
"Italia pantas mendapatkan rasa hormat atas sejarah mereka dan para pemainnya saat ini," ujar Iniesta seusai laga tersebut. "Mereka selalu berusaha mengawali permainan dari belakang, dengan Gigi Buffon memberikan bola kepada bek tengah. Tidak semua tim nasional melakukan itu."
"Sejak Cesare Prandelli mengambil alih, dia berusaha mendorong ke depan dengan memberikan hasil bagus lewat permainan yang indah. Bukan kebetulan jika setiap kali menghadapi Italia, kami sangat sulit mendapatkan bola dan menghentikan mereka."
"Sejauh ini, menurutku, Italia masih menjadi salah satu tim favorit untuk Piala Dunia."
Iniesta pun mengakui, ada sejumlah pemain Italia yang diinginkannya untuk bermain bersama di Spanyol. Namun secara keseluruhan, Iniesta menegaskan bahwa skuad Spanyol saat ini sudah sangat bagus.
"Tentu saja aku percaya bahwa rekan-rekanku adalah yang terbaik. Aku tidak ingin yang lain. Aku sangat menghormati Andrea Pirlo, yang merupakan legenda; dan Daniele De Rossi, yang lama bermain di level atas," ujar gelandang Barcelona ini.
"Mario Balotelli? Dia pemain hebat. Namun seperti yang sudah aku katakan, aku percaya bahwa teman-temanku adalah yang terbaik."
kompas.com
