Pada kesempatan pertama tahun 1934, "Gli Azzuri" sukses menjadi juara dunia di kandangnya sendiri. Setelah 56 tahun berlalu, Italia justru dilanda kecemasan ketika harus mempersiapkan diri menjadi tuan rumah pada 1990. Mereka hanya punya waktu enam tahun untuk memperbarui 12 stadion yang ditunjuk FIFA sebagai tempat pertandingan. Renovasi stadion molor, meski akhirnya selesai sebelum pembukaan turnamen di Milan.
Putaran final kali ini bisa disebut reuni negara-negara kuat di sepak bola, tapi justru paling miskin atraksi gol. Semua pemenang Piala Dunia sebelumnya tampil di sini dan untuk kedua kalinya empat mantan juara dunia melaju ke semifinal, yakni Jerman Barat, Argentina, Italia, dan Inggris. Jerman Barat waktu itu sudah lima kali mencapai final, dua di antaranya mereka akhiri dengan menjadi juara dunia. Adapun Italia sudah tiga kali menjadi kampiun dalam empat penampilan di partai final sebelumnya. Argentina dua kali juara yakni pada 1978 dan 1986, sedangkan Inggris menang di kandang pada 1966.
Brasil yang sudah tiga kali juara dunia tampil tanpa cela di fase grup. Di babak 16 besar, mereka langsung keok di tangan Argentina, juara bertahan yang hanya mencetak tiga gol dan dua kali kebobolan di penyisihan grup. "Albicelestes" akhirnya menjadi runner-up dan secara total hanya mencetak lima gol. Diego Maradona, yang menjadi bintang empat tahun sebelumnya, tak mencetak satu pun gol.
Paceklik gol juga dialami Inggris dan Belanda. Keduanya berada di Grup F bersama Irlandia Utara dan Mesir. Inggris, Irlandia Utara, dan Belanda hanya mencetak dua gol dalam tiga laga kualifikasi grup. Inggris menjadi pemimpin klasemen gara-gara kebobolan satu gol, sementara Irlandia Utara dan Belanda kemasukan dua gol.
Di fase gugur, "The Three Lions" kembali pelit membobol gawang. Mereka selalu melewati babak tambahan waktu, termasuk ketika takluk dari Jerman Barat lewat adu penalti di semifinal. Paul Gascoigne dan Gary Lineker menjadi bintang Inggris di pentas tersebut.
Italia sendiri hanya mendapat hadiah hiburan dengan menempatkan Salvatore Schillaci sebagai pencetak gol terbanyak (6 gol) dan Pemain Terbaik di turnamen tersebut. Schillaci sebetulnya merupakan pengganti Gianluca Vialli, yang lebih difavoritkan menjadi pahlawan "Gli Azzuri". Prestasi Schillaci pun langsung hilang di turnamen berikutnya.
Prestasi dadakan juga muncul dari pemain Kamerun Roger Milla dan kiper Argentina Sergio Goycoechea. Milla yang sudah berumur 38 tahun justru menjadi favorit suporter netral. Meski berstatus sebagai pemain cadangan, ia berhasil mengantar Kamerun ke babak 16 besar berkat empat golnya. Setiap kali mencetak gol, Milla merayakannya dengan tarian unik di pojok lapangan. Tarian ini kemudian menjadi populer di pelosok dunia.
Adapun Goycoechea tampil sebagai pahlawan instan karena ia baru tampil setelah kiper utama Nery Pumpido mengalami patah tulang pada fase grup lawan Uni Soviet. Berkat Goycoechea, armada Carlos Bilardo dapat bertahan dalam adu penalti lawan Yugoslavia dan Italia sehingga Argentina pun lolos ke final. Penampilan kiper 26 tahun itu setidaknya dapat menutupi kekurangan tim "Tango", yang mencatat tiga kartu merah dan 22 kartu kuning selama turnamen berlangsung.
Pemain Jerman Barat justru tidak mendapat penghargaan tingkat individu. Lothar Mathaeus memang tampil baik selama turnamen. Spielfuehrer alias kapten yang membela Inter Milan itu selalu menjelajah setiap jengkal lapangan untuk menggali kreasi serangan. Kekuatan lainnya dibentuk oleh Rudi Voeller dan Juergen Klinsmann serta bek kiri Andreas Brehme.
Penampilan mengecewakan justru datang dari favorit juara, Belanda. Marco van Basten tidak sekali pun mencetak gol, sementara Ruud Gullit masih belum on form selepas pulih dari cedera. Penampilan terbaik Belanda pada Euro 1988 akhirnya menguap setelah ditekuk Jerman. Frank Rijkaard bahkan meludahi Voeller karena merasa diperlakukan secara rasis. Keduanya menerima kartu merah.
Total ada 16 kartu merah di turnamen ini, jumlah terbanyak di antara Piala Dunia sebelumnya. Argentina bahkan harus bermain dengan sembilan pemain di partai final setelah Pedro Monzon dan Dezotti diusir wasit.
kompas.com
Historia FIFA |1930 |1934 | 1938 | 1950 | 1954 | 1958 | 1962 | 1966 | 1970 | 1974 |1978 | 1982 | 1986 | 1990 | 1994 | 1998 | 2002 | 2006 | 2010 |
.
